La malattia di Kawasaki rappresenta la principale causa di cardiopatia acquisita in età pediatrica nei Paesi ad alto reddito. L’impiego dei corticosteroidi nel trattamento di questa vasculite è stato a lungo controverso. Il recente trial randomizzato pubblicato sul New England Journal of Medicine da Lin et al. e il relativo editoriale di Burns e Newburger riaprono il dibattito sull’utilizzo degli steroidi nella malattia di Kawasaki. Prendendo spunto da questi contributi, l’articolo ripercorre le principali tappe storiche di questa controversia, dalle iniziali diffidenze alla rivalutazione nei pazienti ad alto rischio, e discute le implicazioni cliniche attuali. Il messaggio che emerge è che i corticosteroidi non dovrebbero essere utilizzati routinariamente nei pazienti non selezionati, ma riservati a specifici contesti clinici di aumentato rischio coronarico o di resistenza alle immunoglobuline endovenose.
Corticosteroids in Kawasaki Disease: A Timely Debate
Kawasaki disease is the leading cause of acquired heart disease in children in high-income countries. The use of corticosteroids in the treatment of this vasculitis has long been controversial. The recent randomized trial by Lin et al., published in the New England Journal of Medicine, and the accompanying editorial by Burns and Newburger have renewed the debate on steroid use in Kawasaki disease. Taking inspiration from these contributions, this article reviews the main historical stages of this controversy, from the initial concerns to the later reassessment of corticosteroids in high-risk patients and discusses current clinical implications. The emerging message is that steroids should not be used routinely in unselected patients but rather reserved for specific clinical settings characterized by increased coronary risk or resistance to intravenous immunoglobulin.