Valutare se è vantaggioso proporre la vaccinazione antinfluenzale a tutti i bambini sani significa in termini di sanità pubblica ragionare in termini di efficienza (effectiveness), cioè di efficacia reale riferita in generale alla riduzione dei sintomi simil-influenzali (ILI) e non soltanto considerare l’ efficacia (efficacy), cioè la riduzione dei soli casi di influenza. Questi parametri, insieme alla sicurezza, sono valutati dalla revisione sistematica Cochrane di Jefferson e coll. La revisione, di elevata qualità metodologica, ha raccolto 41 trial clinici su vaccini antinfluenzali vivi attenuati o inattivati verso placebo o nessun intervento; inoltre, sono stati mantenuti solo per motivi storici i 19 studi osservazionali (19 di coorte e 11 caso-controllo) presenti anche nella precedente edizione del 2012, ma non sono stati aggiornati perché ininfluenti sulle conclusioni delle revisione. Gli autori concludono che per prevenire un caso di influenza dovrebbero essere vaccinati con il vaccino a virus vivo 7 bambini e per prevenire un caso di ILI dovrebbero essere vaccinati 20 bambini, mentre con il vaccino a virus inattivato 5 e 12 bambini rispettivamente. Nonostante la buona qualità, questa revisione con metanalisi, non è stata inclusa nella bibliografia delle raccomandazioni del Ministero della Salute per la vaccinazione antinfluenzale 2020-21 per l’ età pediatrica.
Influenza vaccination in children: safe but not very effective. The results of the Cochrane systematic review
Assessing whether flu vaccination is advantageous to propose to all healthy children means in terms of public health to think in terms of effectiveness, that is, real efficacy generally referring to the reduction of flu-like symptoms (ILI) and not only considering the efficacy in terms of reduction of flu cases. These parameters, together with safety, are assessed by Jefferson et al. Cochrane’ s systematic review. The review, of high methodological quality, collected 41 clinical trials on live attenuated or inactivated vaccines against placebo or no intervention. Moreover, the 19 observational studies (19 cohort and 11 case-controls) present in the previous 2012 edition were maintained for historical reasons only, but were not updated because they did not affect the conclusions of the review. The authors conclude that 7 children should be vaccinated with the live virus vaccine to prevent a flu case, and 20 children should be vaccinated to prevent an ILI case, while 5 children and 12 children with the inactivated virus vaccine respectively. Despite the good quality, this review with meta-analysis was not included in the bibliography of the Ministry of Health’s recommendations for the 2020-21 flu vaccination for children.