Antibiotics in early life and asthma at school age: causation or bias?
In a recent study published in the American Journal of Epidemiologythe Authors found a significant positive association between antibiotics administration in the first 6 months of life and asthma at 6 years. This is an important topic in relation to childrens’ public health, because antibiotics are often prescribed for respiratory tract infections, although most of these are viral infections. Several previous studies, although not all of them, have found such an association. In this article we describe how the association could be due to confounding factors, and thus conclude that it seems unlikely that antibiotics administered early in life could cause asthma at later ages.
Un recente studio pubblicato sull’American Journal of Epidemiologytrova un’associazione positiva tra uso di antibiotici nei primi 6 mesi di vita e asma a 6 anni. Il problema è rilevante in termini di sanità pubblica, considerato il largo e certamente non giustificato uso di antibiotici in particolare per infezioni (virali) delle vie aeree, e merita di essere attentamente valutato. L’associazione è stata trovata in numerosi altri studi, pur se non in tutti. Nel presente articolo si discute come tale associazione possa essere frutto di confondimento o bias, e come quindi sia difficile sostenere che gli antibiotici somministrati nei primi mesi/anni di vita abbiano una rilevanza nel determini smo dell’asma.