Can phitotherapy prevent recurrent respiratory infections?
In this scenario the parents of 5 year old girl seek advise from their paediatrician regarding the use of phytotherapy agents like Echinacea and propolis for recurrent respiratory infection. A research through secondary literature finds a systematic review using though, not very reliable RCT; another research using Pub Med Clinical Queries brings up a very good double blind RCT with the use of analysis by treatment which shows an NNT of 2,8. Nevertheless the excessive loss of patients (about 20%) during follow up makes results not very reliable. In conclusion literature doesn’t find at the moment evidences regarding the utilization of Echinacea and propolis for the prevention of recurrent respiratory infections.
Il problema analizzato in questo scenario riguarda il caso di una bambina di 5 anni i cui genitori si rivolgono al pediatra per essere consigliati sull’uso di fitofarmaci, quali echinacea e propoli, per cercare di ridurre gli episodi di infezioni respiratorie ricorrenti della figlia. Viene eseguita una ricerca prima su banche dati di letteratura secondaria che permette di reperire una revisione sistematica effettuata, però, su RCT poco affidabili e poi su PubMed utilizzando la maschera delle Clinical Queries; viene ritrovato un articolo (RCT in doppio cieco, con l’utilizzo dell’analisi secondo il trattamento) che mostra un NNT di 2,8, quindi molto buono; tuttavia la perdita eccessiva (> 20%) di pazienti al follow-up rende poco affidabili i risultati dell’RCT. La risposta dei dati della letteratura è, dunque, che in atto non ci sono delle evidenze che consigliano l’uso di echinacea e propoli per la prevenzione delle infezioni respiratorie ricorrenti.