In children with atopic dermatitis do oral antihistamines reduce itching?
The problem regards a 10 year old child with atopic dermatitis and itching in spite the employment of simple emollient creams or sometimes topical steroids. The request of an antihistamine prescription comes from the mother of the child asking whether it can improve itching. A research using PubMed (with the Clinical Queries mask) finds a systematic review (2000) and a RCT study (2002), the first with poor quality studies unable to give a good answer, the last comes to the conclusion that the oral administration of antihistamines doesn’t improve itching. In fact, after a 15 day and a 29 day treatment the NNT is respectively 10 and 6 for the same 1-5 year old group. The treatment doesn’t reduce the use of topical emollients and steroids. There is no evidence regarding the use of oral antihistamines for itching.
Il problema analizzato in questo scenario riguarda il caso di un bambino di 10 anni con una dermatite atopica e un intenso prurito nonostante la terapia locale con creme emolienti e talora con cortisone. La madre chiede se la prescrizione di un’antistaminico può migliorare il prurito. La ricerca su PubMed (nella maschera Clinical Queries) permette di reperire una revisione sistematica (2000) che recensisce studi di modesta qualità che non permettono risposte al quesito e un RCT (2002). Quest’ultimo conclude che l’antistaminico per via orale non migliora il prurito notturno: dopo 15 giorni di trattamento l’NNT è di 10 per il gruppo 1-5 anni, e al giorno 29 l’NNT è di 6 per lo stesso gruppo; il trattamento non riduce l’utilizzo di creme emollienti o al cortisone. Non ci sono al momento evidenze che l’uso dell’antistaminico orale riduca il sintomo prurito.