Nei primi tre anni di vita la relazione con genitori e altri caregiver partecipa alla costruzione della regolazione affettiva, dell’attaccamento, del linguaggio, dell’esplorazione e dei primi nuclei del senso di sé. La letteratura indica che non è la sola presenza fisica dell’adulto a essere decisiva, ma la qualità della sua disponibilità: sensibilità ai segnali, risposta contingente, continuità e sostegno all’autonomia. Le associazioni con attaccamento, linguaggio e sviluppo cognitivo sono consistenti, ma di entità piccola o moderata e non deterministiche. Anche padri, familiari e educatori stabili possono costituire figure significative. La frequenza del nido, considerata isolatamente, non è associata in modo univoco a una minore sicurezza dell’attaccamento: assumono maggiore rilievo il contesto familiare, la qualità della cura e la stabilità delle figure. Il pediatra può osservare la rete di cura, sostenere il caregiver e intercettare precocemente indisponibilità emotiva, instabilità e stress familiare.
During the first three years of life, relationships with parents and other caregivers contribute to emotional regulation, attachment, language, exploration, and the emerging sense of self. Evidence suggests that physical presence alone is not decisive; what matters is the quality of adult availability, including sensitivity to the child’s cues, contingent responses, continuity, and support for autonomy. Associations with attachment, language, and cognitive development are consistent but small to moderate and non-deterministic. Fathers, relatives, and stable professional caregivers may also become significant attachment figures. Childcare attendance, considered in isolation, is not consistently associated with lower attachment security; the family context, quality of care, and caregiver stability appear more relevant. Paediatricians can assess the caregiving network, support caregivers, and identify emotional unavailability, instability, and family stress at an early stage.