Questo scritto intende ripercorrere a grandi linee la storia di vita e di ricerca di uno dei più grandi psicologi del Novecento, René Zazzo, insieme a John Bowlby e a Jean Piaget. Discepolo di Henri Wallon, di cui condivideva anche la fede politica e l’impegno sociale, egli ha dato un grande contributo allo sviluppo della psicologia infantile attraverso l’uso e l’approfondimento del metodo scientifico e sperimentale, appreso nei laboratori di Gesell alla Yale University: il confronto tra gemelli omozigoti geneticamente simili, le osservazioni comportamentali videoregistrate, l’esame testologico standardizzato. Effetto di coppia nei gemelli, costruzione dell’immagine allo specchio, imitazione precoce del neonato, disturbi specifici di apprendimento, eterocromia del ritardo mentale sono le sue scoperte più rilevanti.
This review retraces the life and the research of René Zazzo, one of the greatest psychologists of the twentieth century, along with John Bowlby and Jean Piaget. Zazzo was a pupil of Henri Wallon with whom shared the same political and social engagement. He gave his contribution to the development of children’s psychology based on scientific methods learned at Gesell’s laboratories of Yale University: comparison among monozygotic twins, behavior observation videotapes, performance standardized tests. Among his most important discoveries are the twin couple effect, the mirror construction of self, newborn’s early imitation, developmental learning disorders, heterochromia in mental retardation.